Le Musée des Confluences est un musée des sciences et des sociétés. Sciences, parce qu’il est nécessaire de développer la culture scientifique (de la conservation à l’éducation) dans notre société moderne. Sociétés, car il est important de construire le pont entre les sciences et les enjeux sociaux. La science s’inscrit dans la société. Et les sociétés sont aussi polyphoniques.

Un musée des sciences et des sociétés : thématique et pluridisciplinaire

Le rôle fondamental du musée (au-delà de la conservation du patrimoine) est d’expliquer, de faire sentir, de percevoir et de transmettre. La valeur ajoutée du Musée est cette transmission du savoir, cette recherche de la conscience, cette découverte du questionnement créateur.

Un musée axé sur les publics

La question des publics est fondamentale dans le projet culturel du Musée des Confluences. Il est souhaitable de fidéliser les visiteurs des musées actuels et d’en séduire de nouveaux. Le mot public couvre plusieurs réalités. Les profils socio-économiques déterminent non seulement des sujets d’intérêts et de préoccupations, mais aussi des modes d’approche de la réalité différenciés. On ne visite pas un musée de la même façon selon notre âge ou notre formation. Nous n’apprenons pas tous de la même manière. Certains découvrent par la contemplation, d’autres par la manipulation ou la théâtralisation, etc. Si on admet ce caractère pluriel des visiteurs, il faut aussi accepter une muséographie diversifiée et une approche ouverte.
Le Musée des Confluences doit jouer un rôle actif au niveau de la diffusion de la culture scientifique et du questionnement social. Cette volonté conduit à percevoir son action dans le long terme. Son impact sera d’autant plus grand que le Musée sera non pas visité, mais fréquenté.

Du développement des collections

Le Muséum a des collections importantes en sciences de la terre, sciences de la vie et sciences humaines. La redéfinition du champ culturel du Musée des Confluences amène à conduire une politique de développement des collections, notamment dans le secteur sciences et techniques. Ce plan global est bien sûr déterminé par les thématiques élaborées dans les expositions de synthèse et de référence et aussi par des champs de recherche prédéfinis.
Rappelons seulement que la collection du Muséum fait partie du projet culturel du Musée des Confluences, et que son développement passe par un élargissement thématique et un approfondissement sectoriel.

Un musée ancré dans son milieu et ouvert sur le monde

Le Musée des Confluences se situe dans le Rhône, à Lyon. Il doit rendre compte de la réalité de son environnement immédiat et s’inscrire dans le cadre du développement culturel, social et économique du milieu. Si le développement des collections tient compte de cet aspect, il ne faut pas oublier que les citoyens du Rhône sont aussi français, européens et citoyens du monde. Le Musée des Confluences sera donc ouvert au monde et s’inscrira dans un réseau national et international, l’objectif étant de découvrir et connaître ce qui se fait ailleurs.

Des expositions qui évoluent au fil des préoccupations de la société

Le monde change et avec lui l’état des connaissances. Donner des repères fait partie des missions du Musée des Confluences. Les dix salles du Musée vont abriter dix expositions différentes, dont trois de synthèse et de référence donnant le fil conducteur du projet culturel : d’où venons-nous , où allons-nous ?, qui sommes-nous ?, que faisons-nous ? Les OGM, le clonage, le réchauffement de la planète, les comportements sociaux, la géopolitique sont autant de sujets qui posent débats et auxquels le Musée apportera des éclairages par ses expositions temporaires.

Au cœur d’un réseau culturel et scientifique

Des centres de recherche, des laboratoires industriels, des universités, des écoles, des lieux culturels et différents organismes de tourisme s’associent au projet du Musée des Confluences. Aujourd’hui, ils participent à sa conception, demain ils l’enrichiront de leurs expériences, de leur savoir. Le Département a choisi d’implanter le Musée à la confluence de deux fleuves, le Rhône et la Saône. Un lieu à la haute valeur symbolique : un lieu de rencontre, un lieu de partage.