VIVRE ENSEMBLE

S’il est une caractéristique partagée par tous les êtres vivants, c’est bien la capacité à percevoir son environnement proche. Que ce soit pour déterminer les conditions physico-chimiques du milieu ou appréhender la présence et l’activité des autres espèces , la sélection naturelle a conduit à développer et perfectionner au cours du temps de nombreux outils capables de collecter ces informations.

Les premiers organes de réception de la lumière, apparus très tôt, se sont vite développés dans la plupart des groupes, jusqu’à donner nos yeux ou ceux des insectes, par exemple. Leur apparence peut être très différente d’un groupe à l’autre, mais leur construction fait appel à de nombreux gènes communs. En fonction des besoins, on peut aussi bien assister à un hyper-développement de l’oeil, chez les libellules par exemple, qu’à une complète régression chez les espèces n’étant plus exposées à la lumière.

Si nous connaissons bien nos cinq sens, il faut noter que ce ne sont pas les seuls existants. Par exemple, l’ornithorynque possède sur son bec des capteurs électriques lui permettant de repérer ses proies dans l’eau. Son bec l’informe donc sur son environnement et, comme tous les autres modes de perception, lui permet d’entrer en interaction avec celui-ci.

Les sens conduisent ainsi à la mise en place de relations entre individus, d’ espèces différentes ou non. Leur développement est donc à l’origine de celui des systèmes relationnels, de la simple reconnaissance de l’autre aux échanges complexes dont est capable notre espèce, en passant par la perception de la prédisposition sexuelle d’un(e) partenaire potentiel(le). Inversement, le besoin de développer ces échanges conduit au développement des sens par la sélection naturelle. Évolution des sens et évolution des relations s’entraînent donc mutuellement.

Virgile Marengo