Exposition Afrique, mille vies d'objets

Afrique, mille vies d’objets

Exposition temporaire

du 09 juin 2023 au 18 février 2024

La vie de 230 objets, de leur conception à leurs divers usages

Les objets issus des cultures africaines ont connu plusieurs étapes dans leurs vies, de leur création à leurs usages religieux ou sociaux. Les statues sont souvent des supports rituels, les masques dansent à l’occasion de cérémonies et les parures indiquent le statut de leur propriétaire. Puis d’autres vies se sont parfois offertes à eux en Afrique et au-delà. Admirés pour leurs qualités esthétiques et patrimoniales, certains objets intègrent les collections privées ou muséales pour devenir source d’étude et d’inspiration.

Ces vies, les 230 objets de l’exposition en témoignent. Issus de la collection privée Ewa et Yves Develon, ils sont aujourd’hui confiés au musée des Confluences.

© Musée des Confluences

Le parcours de l'exposition

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Objets de création : l’art du sculpteur

Dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne, devenir sculpteur relève très souvent d’un choix et d’une vocation. Le métier s’apprend chez un maître sculpteur. Bois, métal, ivoire, raphia… les matériaux employés ont été prélevés dans l’environnement, donnés, achetés, troqués.

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Objets d’inspiration

La sculpture africaine représente rarement la nature ou le réel. Elle cherche plutôt à matérialiser des idées et des croyances destinées à favoriser des actions. S’inspirant de son environnement, le sculpteur associe souvent des images, concrètes ou abstraites, des éléments humains ou non humains.

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Objets d’usage, entre efficacité et puissance

L’usage de l’objet va déterminer son statut et son traitement. Une parure peut, à la mort de son propriétaire, être transformée en objet d’autel ; un objet rituel peut être considéré sous un angle esthétique puis devenir une simple marchandise. Complexe et changeant, le contexte d’usage originel est souvent oublié.

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Objets de collection : des sociétés africaines aux sociétés européennes

La plupart des objets déplacés vers l’Europe ont intégré des collections privées ou publiques. Acquis sur place auprès de leurs propriétaires et d’intermédiaires, ou hors d’Afrique auprès de marchands, ces biens sélectionnés pour leurs qualités esthétiques ou scientifiques ont souvent suivi des trajectoires complexes, changeant régulièrement de mains, de statuts et d’usages.

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Objets de musée

L’entrée des objets au musée est une nouvelle étape dans leur vie : leur patrimonialisation. Celle-ci consiste à les identifier, les photographier, les numéroter, les étudier, les restaurer afin de les conserver et de les protéger. Les objets quittent leur réserve à l’occasion d’une exposition ou d’un prêt à un autre musée, ils sont valorisés lors d’une publication et voyagent à nouveau dans les imaginaires.

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